Эта книга – дань современного классика английской литературы памяти Первой мировой войны. Это роман о любви и смерти, о мужестве и страдании, о судьбах людей, попавших в жернова Истории.
В 1910 году двадцатилетний англичанин Стивен Рейсфорд приезжает в небольшой французский город Амьен. Там расположена текстильная фабрика, где ему по поручению опекуна предстоит осваивать секреты управления производством. Поселившись в семье владельца фабрики Азера, он знакомится с его женой – красавицей Изабель, явно тоскующей в доме мужа, годящегося ей в отцы. Робкие поначалу взгляды, которыми обмениваются молодые люди, становятся все смелее, пока обоим не становится ясно: они не в силах противиться взаимному притяжению, толкающему их в объятия друг друга. Безумная страсть заставляет Стивена и Изабель бежать из Амьена. До начала мировой бойни остается три года…
Спустя десятилетия внучка Рейсфорда Элизабет находит на чердаке дома его дневник, написанный шифром, который разгадывает с помощью друзей. Образ прекрасной Изабель, озаряющий волшебным светом первые страницы, меркнет и исчезает за чудовищными картинами беспощадной войны, свидетелем и прямым участником которой пришлось стать Стивену Рейсфорду. Элизабет точно наяву видит, как саперы подкапываются под вражеские позиции, как закладывают взрывчатку, как гибнут сотнями и тысячами. Рейсфорду повезло остаться в живых, но к концу войны от восторженного юноши, верящего в побеждающую силу любви, остается лишь бледная тень.
Роман Фолкса стал мировым бестселлером и разошелся тиражом в два миллиона экземпляров только в Англии, к которым добавились три миллиона экземпляров в других странах. Критики и пресса дружно назвали «И пели птицы…» одной из лучших книг, написанных за последние 40 лет. Роман экранизирован на британском телевидении, по его мотивам поставлен театральный спектакль.